Il trapianto di cellule staminali rappresenta uno dei settori di maggiore interesse nel trattamento della sclerosi multipla.

Le cellule staminali presentano la capacità di riprodursi e di svilupparsi in diversi tipi cellulari.

Le cellule staminali si trovano in modo abbondante negli embrioni.
Sono presenti anche nel cordone ombelicale, ed in misura più ridotta nei tessuti di persone adulte.

Nella sclerosi multipla le cellule staminali potrebbero essere trasformate in:

- cellule nervose, per riparare i danni cerebrali causati dalla malattia;
- oligodendrociti, per riparare la mielina danneggiata;
- cellule del sistema immunitario, per sostituire le cellule che attaccano la mielina.

Un'analisi su 85 pazienti con sclerosi multipla secondaria progressiva , sottoposti a trapianto di cellule staminali , ha dimostrato che questa procedura è realizzabile.

E' stato osservato una significativa riduzione del danno evidenziato mediante risonanza magnetica per immagini ( MRI ), ed in alcuni pazienti un rallentamento nell'attività della malattia e nella progressione della disabilità.

Di contro l'incidenza di mortalità è risultata alta ( 5% ).

Secondo gli Autori della revisione per poter valutare i benefici del trapianto di cellule staminali sarà necessario confrontare questa metodica con la terapia standard della sclerosi multipla secondaria progressiva ( Mitoxantrone ). ( Xagena_2004 )


Fonte: Blood Reviews 2003




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